第17章 開幕のファンファーレ【反省】

　やがて、真面目に団体戦の作戦会議が始まった。

「で、どうするよ。団体戦形式は、まぁ予想通りとして。メンバーが増えちまった。作戦変更か？　時間ねぇぞ」

「おかか」

　パンダと狗巻の言葉に、真希は考える仕草をしつつ、虎杖へ視線を無ける。

「そりゃ、悠仁次第だろ。何ができるんだ？」

「殴る、蹴る」

　虎杖の簡潔で分かりやすい回答。

　実際に戦ってみて分かったことだが、虎杖の武器は、人間離れした身体能力と強靭的な肉体、そして生まれ持った戦闘センスだ。

　呪術師として戦いに足を踏み入れたのは最近だと言っていたが、そこに戦闘経験を加えれば、もはや敵などいなくなるのではないか。

　そんな考えを巡らす順平とは反対に、「そういうのは間に合ってんだよなぁ……」とパンダが零す。
　そういえば、先ほど詞織が、「パンダくんは肉弾戦専門」と言っていた。つまり、パワータイプは間に合っているということか。

「おい、順平。オマエは何ができる？」

「えぇ⁉︎　ぼ、僕⁉︎」

　唐突に真希に尋ねられ、順平はすぐに答えられなかった。
　まさか自分に声がかかるとは思わなかったのだ。

「ぼ、僕は今回、見学だから……」

　京都校のメンバーを思い出す。
　強いとか弱いとか以前に、戦うということに恐怖を感じる。

　虎杖を相手にしたときは頭に血が昇っていた。
　母親を殺されたショックで、復讐以外に何も考えられず、無我夢中で邪魔する者を排除しようとしていた。

　つまり、冷静にただ目の前の相手と向き合って戦ったことがなければ、平常心で呪術を人間に向けたこともないのだ。

「ンなことは分かってる。いいから言えよ。悟が式神使いだって言ってたな。何 出せンだ？　虎か？　狼か？　それとも龍か？」

　そんな猛獣ではないのだが。
　龍に関しては、それが出せたらカッコいいな、と思ってしまう。

　どうしよう……何か期待されているようだが……そんな大層なものではないのだが……。