第17章 開幕のファンファーレ【反省】

「そんな便利なモンじゃないさ。実力差でケースバイケースだけどな」

　パンダの話だと、強い言葉を使えば大きな反動がくるし、最悪自分に返ってくる。
　語彙を絞るのは狗巻自身を守るためでもあるのだそうだ。

　何にでもリスクは存在する。
　人を呪わば穴二つ。誰かを呪えば呪った分、自分に返ってくるということか。

「他人の術式をペラペラと……」

「いいんだよ、棘のは。そういう次元じゃねぇから」
　――東京校二年　禪院 真希　四級呪術師


　眉を寄せる釘崎を置いて、真希はツカツカと虎杖の元へ歩き、手を差し出した。

「んなことより、悠仁。屠坐魔(とざま)、返せよ。悟に借りたろ」

　何の話だろうか。

　首を傾げる順平の前で、虎杖がサッと顔を青くする。
　ガバッと順平の肩に腕を回し、「どうしよう！」と小声で話しかけてきた。

「屠坐魔、壊しちゃった！」

「こ……⁉︎　いつ⁉︎」

　虎杖に倣い、順平も小声になる。

「俺が死んだ日。呪霊にパッキンて真っ二つにされて……その後は分からん！」

　虎杖の話では、もともと五条から渡された呪具のようで、虎杖も五条の持ち物だと思っていたらしい。
　しかし実際は、真希が五条に頼まれて貸し、それを五条が虎杖に貸したようだ。

「そ、それは正直に言った方が……」

「そんなこと言ったら……」

　虎杖が正直に壊したことを告げれば、真希は特級呪霊も逃げ出すほどの鬼の形相で締め上げ、一ヶ月はパシリとしてこき使うことだろう。

「おい、どうした？　早く出せよ」

　真希に急かされ、虎杖と順平は一つ頷く。

「五条先生ガ……持ッテルヨ……」

　グッと虎杖が親指を立てて見せると、真希は舌打ちした。

「あのバカ目隠し」

　どうやら、危機は乗り越えたようだ。
　順平は虎杖と揃って安堵の息を吐いた。
　後は五条が何とかしてくれるだろう……多分。