第11章 来たる日のためのエチュード【邁進〜底辺】

「乗り換えをミスってもし会場に辿り着けなかったら、俺は何しでかすか分からんぞ。ついて来い、垂水、真依！」

「もうっ！　勝手な人！」

「そう言うなよ、マイマイ。コイツ、マジでやるから」

　垂水と真依が立ち去る東堂を追いかける。そして去り際、こちらを振り返った。

「アンタたち、交流会はこんなもんじゃ済まないわよ」

「詞織ちゃん、また会える日が楽しみだね」

「何 勝った感出してんだ！　ゴラァ‼」

「わたしは楽しみじゃない」

　短く返す詞織の隣で、今にも掴みかかりそうな釘崎を真希が「やめとけ、バカ」と長い棒で小突く。

「ここじゃ、勝っても負けても貧乏クジだ。交流会でボコボコにすんぞ」

「しゃけ」

　真剣な表情の真希に狗巻も続いた。
　そこへ、釘崎がやや躊躇いがちに口を開く。

「……ねぇ、真希さん。さっき、あの女が言ってた話、本当なの？　呪力がないって」

　あの女――禪院 真希の双子の妹、真依のことだ。
　釘崎の問いに、真希は一切の逡巡なく「本当だよ」と答える。

「一卵性の双子は忌み児。呪術界ではよくある話。何かしらの障害を抱えて生まれることが多いから。わたしも詩音と一緒に生まれた。詩音は普通よりも呪力が多く、わたしは極端に少なかった」

　今、普通以上に呪力を扱えるのは、詩音が取り憑いているからだ。本来の詞織の呪力は、一般的な呪術師の平均以下である。

　真依も呪力が乏しいと聞いているし、真希に至っては呪力がなく、眼鏡で矯正しなければ呪霊を視認することすらできない。