第11章 来たる日のためのエチュード【邁進〜底辺】

「……別に、好みとかありませんよ。その人に揺るがない人間性があれば、それ以上は何も求めません。そして、辿り着いた先にいたのがコイツです」

　振り返った先で、詞織の顔がみるみる真っ赤に染まっていく。やがて、ボンッと音でもなりそうな勢いで夜色の目を見開き、顔を伏せた。

「おい、詞織。大丈夫か？」

　さすがに心配になって顔を覗き込むと、本当に顔が熱くなっている。

「へ、ヘーキ。ビックリした、だけ……」

「何に？」

　聞き返すと、詞織はムッとした表情で「知らない！」とそっぽを向いた。

「まぁ、悪くない答えね。……っていうか。アンタたちつき合ってないんじゃなかったわけ？」


「「昨日からつき合い始めた」」


　示し合わせていないのに詞織と声が揃う。

　すると、グスッとすすり泣く声が聞こえた。見れば、垂水が涙を流している。

「ショック！　ボクの……ボクの詞織ちゃんが……！」

「俺の詞織です」

　すかさず訂正する。そこははっきりさせておかなければ。

　それに、先ほどから詞織と気安く名前を呼ぶのも止めてもらいたい。

　そんなことを考えていると、「やっぱりだ」と低い声が空気を震わせた。

「退屈だよ、伏黒」

　東堂が悲しい表情で一筋の涙を流す――瞬間、ゾクッと背筋が凍りつくほどの殺気に、伏黒は条件反射で構える。

　だが、それも遅く、気がつけば東堂に外へと投げ飛ばされていた。

＊　＊　＊