第11章 来たる日のためのエチュード【邁進〜底辺】

「おっせぇよ、恵、詞織。何してた？」

「こんぶ」

　長い棒を担いで尋ねる真希に、伏黒は「何でもいいでしょ」と返し、学ランを脱ぎ捨ててジャージを着込む。その隣で詞織も学ランを脱ごうとしたので慌てて止めた。

「おい！　オマエはあっちの木陰で着替えてこい」

「なんで？」

　心底疑問に思っているらしく、小首を傾げて聞いてくる。いや、その仕草は可愛いけども。

「バカ。俺の前では別にいいけど、他のヤツの目もあるだろ」

　額を軽く小突き、無理やり森林のあるスペースへ押し出した。不承不承といった様子で木陰に向かった詞織に、伏黒はホッと息を吐く。

　全く、ここには狗巻もいるのだ。自分以外の男に詞織の肌を見られるとか、冗談じゃない。

「なんだ、オマエら。つき合ってんのか？」

「えぇ。最近ですけど」

　もっと言うと昨日からだが。
　照れもせずにさらりと言うと、真希と狗巻は目を丸くした。

「ほぉ、随分とはっきり言うな」

「事実なので」

　きっぱりと言い切る伏黒に、真希はニヤリと口角を上げる。

「言うじゃねぇか。あたしの可愛い妹分をモノにするとは……当然、覚悟はできてんだろうな？」

「何の覚悟ですか？」

　そんな話をしていると、パンダに振り回されながら、釘崎が「伏黒ォ‼︎」と叫んできた。

「嫁家族への結婚挨拶みたいなことしてんじゃないわよ！　交代！　もう学ランはしんどい！　可愛いジャージを買いに行かせろ‼︎」

　言うや否や。ポーイとパンダが釘崎を投げる。同時に、詞織が着替えて戻ってきた。
　中学のときに使っていたジャージで、伏黒のものとデザインは同じ。なんだか、ペアルックみたいで照れる。

「メグ、お待たせ」

「別に。待ってない」

　素っ気なく返すと、ツイ…と詞織は釘崎へと目を向けた。

「真希さん。野薔薇とパンダくん、何やってるの？」

「オマエらは近接 弱っちぃからなぁ」

　そこへ、狗巻も立ち上がり、詞織の肩を叩く。そして、真希は長い棒を構え、狗巻も腰を落として構えた。

「まずは、あたしたちから一本 取れ。話はそれからだ」

＊　＊　＊