第53章 恐怖を讃えるコラール【渋谷事変】

「詞織……ッ！」

　自分を庇った少女へ呼びかけていた黒髪の少年が、射殺しそうなほど鋭い視線でこちらを睨みつけてくる。

　それを見て、甚爾はすぐに分かった。あの少女が少年にとって、唯一無二なのだということを。

　どこか自分と似た面差し、【十種影法術】――この二つに、甚爾は何となく察する。

「――オマエ、名前は？」

「……何でそんなことを聞く？」

　少女を抱きしめる腕に力を込め、少年は噛みつくように突き放してきた。

「いいから答えろ。オマエの名前は？」

　少年が眉を寄せてしばらく考えると、怪訝な表情で口を開く。

「……伏黒……」


　――“伏黒”、ね。


　推測が確信へと変わった瞬間だった。

「……禪院じゃねぇのか」


　――「……ニ〜三年もしたら、俺のガキが禪院家に売られる。好きにしろ」


　禪院家に売るはずだった息子が、そこへは行かず、『伏黒』の姓を名乗っている。

　あの日の気まぐれな意趣返しが、禪院家に売られるという息子の未来を変えた。

　胸くそ悪い、腐った連中の中に放り込まれることなく。

　命を懸けてでも守りたいと思える、唯一無二の女を愛して。

　そうやって、自分よりはマトモな生活を送って、真っ当に生きてきたのだろう。

　きっとそれは、あの家に行ったのでは手に入れられなかった人生だ。

　甚爾は【游雲】の鋭い先端を自分のこめかみに当てた。


「――よかったな」


　ガシュッと躊躇いなく頭を貫く。



　――魂さえ上書きする天与の肉体。暴走した術式さえ、彼の前では――……。



　突然の自死に瞠目する息子を見ながら、甚爾は二度目の死を受け入れた。

＊　＊　＊