第53章 2年後

「…海軍が動き出したわ。」

海軍の通信を盗聴していた店主は居候の男に声を掛けた。

「そうか…ではそろそろ忙しなくなる頃だろう。私も動くとする。」

「あ、私も行くわ！渡すものがあるのよ！」

「そうか、では一緒に行こう。コーティング船の操作を教えてやらんとな。」

「でもニセ者のモンキーちゃん一味のお陰で少々騒がしくなっちゃったわね。出航に影響が出ないか心配ね。」

店主に言われ男はふむ…と顎に手を添えた。

2年の月日は各々に強さと心の余裕を齎している筈だ。以前のように敗北等は考えられないが、あくまでも再出発が目的であり勝利では無い。避けられる戦闘は避けるべきだ。だが、海軍の力の入れようを考えればスムーズな出航は難しいだろう。

「まぁもしもの時は手助けするつもりなんでしょう？」

店主にそう問われるも男は明言はしなかった。

「そろそろ行こう…ん？」

「どうしたの？」

店主が聞くと男は店の入口に向かって言った。

「入ってきたらどうだ？」

店主も店の入口に視線を移した。すると扉がキィっと音を立て開き若い女が入ってきた。

「あら！久しぶりじゃない！」

店主が嬉しそうに言った。

「やれやれ。君もこのタイミングとは…」

色々重なるなと男は思った。

（君が此処へ来たということは、納得がいく状態迄になったということか…）

「君も来なさい。手伝って欲しい事がある。」

女にそう伝えると何かを察したのだろう。頷きバーからミネラルウォーターのボトルを1本掴み後に従った。








それぞれの＂2年＂を乗り越えて再出発の刻（トキ）まであとわずか───