第49章 生死

「そして俺は…他の奴らが死ぬことだって恐れてる…」


ルーナはようやく分かった気がした。

なぜいつも、リヴァイがなにがなんでも部下の命を救おうとするのか。
なぜそんなにも、命…生…に執着しているのか。

リヴァイが心臓を捧げる敬礼をしている所を見たこともなければ、その言葉を口にしているのも聞いたことがない。


どのような状況でも、部下が死を選ぶことを許さない。
最後まで諦めさせない。

立て！走れ！逃げろ！動け！
死ぬな！生き延びろ！

いつも部下にはこう叫んでいる。
そして救い出している。


なぜそこまで拘るのか…


それは誰にでも、
自分と同じように大切な人がいるからだ。
死んだら困る人間、悲しむ人間は必ずいる。
必ず生きて帰ると約束した人間がいる。
死んだことにより、待っていた者の人生を変えてしまうことがある。



それを見るのを恐れているのだ。


リヴァイは散々その姿を見てきてしまっているのだ。
悲しみにくれ、発狂し、時には激昂し、時には廃人のようになって人生が変わっていく遺族の姿を…




「死ぬのはいつでもできる。
生きるために努力するべきだ。だから…」


リヴァイはルーナの体をゆっくりと離し、そして全員の目を順番に見ながら言った。


「お前らも死ぬな。絶対に。」


3人の子供たちは真剣な瞳でしっかりとリヴァイを見据え、頷いた。
ルーナとバリスは潤んだ瞳を向けている。




「平和の原点は、人の痛みが分かる心を持つこと…なんだって。地下にいた爺さんが言ってた。」


レオンの言葉に皆は同じことを思った。


人の痛みがわかる心…

まさに、リヴァイのことだろう、と。



そして誰もが考えた。

いつどんなときも生き残っているリヴァイが見てきたものは、きっと想像を絶するものであっただろう、と。