第1章 夏祭り前日【新門紅丸】

腹をくくれねェまま、逃げる口実として使った散歩を終えて、詰所の暖簾をくぐった。

『お、帰ってきた～』

突然、中から現れた気配が、俺の左腕をしっかりとつかむ。

どうやら年貢の納め時らしい。

「…何の用だ？」

『やっと捕まえた～…。明日からの祭り、交代で警備するんでしょ～？休憩時間にさ、少しでいいから、私と回ってくれないかな～、って』

「あァ？そこは紺炉と回るべきだろォが」

『…ん？なんでそこで紺兄が出てくるの～？』

「なんでって」

こいつ、わざと俺に言わせたいのか？

『紅と回れるかも～、って、浴衣とか髪飾りとか用意したから、できれば一緒に行ってほしいんだけど～…、ダメ？』

「だから、なんで俺と…、って、あぁ？今なんつった？」

『う…。何回言わせるのさ～…。紅と2人で祭りを回りたい。紺兄に相談して、紅が好きそうな格好にした、つもり。なので、紺兄の顔を立てるためにも、一緒に祭りに行ってほしい、です』

頬を少し染める聴に、ここ数日の勘違いを自覚して口元を手で隠す。

今の俺には、分かった、と答えるので精一杯だった。