第12章 機能回復訓練

『じゃ…じゃあ！潰れた内臓とかを回復させる方法は？』

「はぁ、その話は続くのですね…。内臓破裂ということでしょうか？」

胡蝶もやれやれという雰囲気ではあるが、愛のただならぬ様子に答えてくれた。

「出血があれば、止血します。そして、内部の損傷具合によって、縫合するか切除するのか…色々治療を行います」

『内臓破裂は致命傷になりませんか？』

「それは程度によりますね。破裂ですからね。即死もあり得ますよ、当然」

『…そうですか…ありがとうございます』
聞きたいことは聞けた、という雰囲気で俯く愛。
膝に置いた拳をギュッと握る。

『胡蝶様！最後にお願いがあります！…応急処置の方法を教えてください』
胡蝶の目が見開いた。

『今回の任務で自分の弱さがわかりました。自分や仲間が怪我をしたとき、最低限の処置ができるようになりたいです』

凛とした顔で胡蝶を見つめる。

「…そうね。いつもすぐに助けがくるわけではないから。わかったわ。アオイに教えてもらいなさい」

愛の顔がぱあっと明るくなる。

『ありがとうございます！』

愛は体が思うように動かせない日がしばらく続くので、その間に応急処置について勉強したいた思ったようだ。

わたしは一日、一時間だって無駄にしたくない
刻一刻と無限列車の任務は迫っている
やるだけのことは全部やりたい

愛はアオイに応急処置について、習うことになった。
アオイの言葉は的確で色々と教えてくれた。

止血の仕方、包帯の巻き方、体の状態の見方…などどれもためになることばかりだった。

そうしているうちに、一週間が経ち、機能回復訓練に参加することになった。
これがまたきつい。
いや、知ってたけど

同じ継子なのに、カナヲに勝てない、敵わない
炎柱の継子として恥ずかしい
まだまだ何もかも足りない

訓練に参加しているうちに炭治郎とわたしだけになった。

「愛さんって…」

「愛でいいわ。炭治郎」

「愛って、全集中常中ってできる？」

休憩時間に話をする二人。

『んー、あと少しって感じかな。寝てる間がやっぱり難しくて…』

「…やっぱり寝てる間もするんだ」
炭治郎が絶望の顔で愛を見ている。

『大変だけど、それがんばったら強くなれるしね』