第54章 霞明ける、八雲起きる

これはまた……もしかして……
「きょ…」 「七瀬」

2人の声が同時に重なる。私はどうぞ…と右手を彼に向けて発言を促した。

「やはり時透は…」 「ないです。絶対に」
あ……しまった。促したのに彼の発言を遮ってしまった。


「………そうか？」
「はい。気になる異性に倒しがいがあるなんて言いませんよ」

この言葉に安心したのか、彼はようやく笑顔を見せる。


「先程言い忘れた事があるのだが、良いか？」
「何でしょうか……」

「以前言ってくれたな。俺のようになりたい、と」

うん、確かに。まだ恋仲になる前だよね……懐かしいや。１回首を縦に振ると、杏寿郎さんが続けてこう口に出した。

「それはとても有難いし、嬉しい。だが君は君だ。自分にしか出来ない、自分だから出来る事も見つけていってほしい」

「私に出来る事……ですか」
「ああ」

何だろう……呼吸かな。一応欠けていた型を編み出したし、改も編み出したし。

「因みに桐谷くんにも今伝えた事と似たような話をしたぞ」
「あ、それはちょっと嬉しいです…」

私が笑顔を見せると、彼も笑ってくれる。


「俺は君が成長していく姿を1番近くで見ていきたい」
「成長……」
うむ、と頷く彼は座卓の下で私の右手をきゅっ…と絡める。

すると瞬く間にドクン……と心臓が高鳴り出してしまう。


「恋人としても…だがな」
「………！ありがとうございます…」

色々頑張りますね、と絞り出すように私が伝えた後、彼は何事もなかったように手を離す。
そうして、さつまいもの甘露煮を食べ出した。


…………私がこの人に勝てる日なんて来るのだろうか。

そんな事を今の自分自身に、そして未来の自分に問いかけた暑い暑い夏のとある1日。