第31章 風を知り、岩を知り、そして全呼吸の理(ことわり)を知る

「あ……すみません、すぐ再開しますから」
小町の脚にくくりつけてある手紙を素早く取ると、隊服の胸ポケットに入れ、相棒の嘴を撫でてから離す。


「……いや、その必要はねェ。お前の力はよくわかった。…大事な手紙なんだろ？」
どうしてわかるんだろう…。


「待ち侘びてたって顔してっぞォ」
「私、そんなにわかりやすいですか？」

風柱の掌が私の頭にポン、と乗せられる。
え……？

「ああ、お前は思った事が何でも顔に出んだなァ」
わしゃわしゃと頭を撫でられた。

「ちょっと！もう…何するん……」

“ですか”……その言葉は口に出なかった。不死川さんが私を物凄く優しい目で見てたから。


『おにいちゃん……』
その姿が亡くなった兄と重なり、胸が熱くなってしまった。


「お前、兄貴いたのかァ…」
「え、あの、声出て…」

「出てたぞォ…その様子だと鬼にやられたか？」
「はい…鬼にされてしまって…」

…………それから、襲われそうになって…


「全然私の事、わかってくれなくて……」
目から涙がじわっ…と出てくる。


「やられる！って思ったら、冨岡さんが助けてくれたんです…」
「冨岡ねェ」

不死川さんは、はあと１つ息をついた。