第7章 それぞれの想いはーー

（‐涙の思い出＊不二‐）


高津さんと吉井さんが跡部の屋敷を後にしても、

僕は、呆然とする事しかできなかった。



『…不二、大丈夫か？』

『うん。大丈夫だよ、手塚。…皆。僕、先に帰るね』



…あの子たちの事を知らないのは事実なのに…何でかな、

高津さんが流した涙に、胸の苦しみだけが、消えないんだよ。



『…皆。僕、先に帰るね』

『ーーあぁ、』

『車で送らせるぜ？』

『あははっ、女の子じゃないんだから』



跡部の言葉に、軽く笑って誰にもバレないように

必死に隠したけど、手塚にはバレてたみたいだ。



『ーー知らない子なのに、僕は…高津さんの涙を知ってるんだ』



帰り道、沈黙を破って僕がそう言えば、手塚は困惑した顔。

僕は“ごめん、忘れて”そう言って家の中に入った。



『…どうかしてるよ、僕は…』

『あら、周助。お帰り』

『ただいま、姉さん』

『そう言えば周助、昨日どこ行ってたの？』

『え、昨日？昨日はずっと部屋で勉強してたよ。テストも近いし』

『あら、でもお茶しようと思って部屋に行ったら居なかったでしょ？』



姉さんの言葉にちゃんと部屋に居たよ、そう返して自室に入った。

そうだよ、テストも近いし勉強しなきゃ。

そう思って昨日やってたはずの英語のノートを開くと



『…あ、れ…？何で…』



一日中やってたはずなのに真っ白なノートに僕は目を見開く。

僕がその現状に呆然としてたら、部屋をノックする音が聞こえて

姉さんが“洗濯しちゃう所だった”、と一枚の写真を僕に手渡した。