第6章 柱合会議とお食事会

更紗は気持ちのよい微睡みから、ゆっくりと覚醒していく。

だが、そこに広がるのは宿の部屋ではなく、そばに杏寿郎もいない。

ぼやける視界が徐々にはっきりと輪郭を確認して絶望する。

「ここは……あの屋敷の部屋……杏寿郎さん！！どこですか？！」

立ち上がり姿を探すも見当たらない。
広くない部屋に声が響くが、もちろん杏寿郎の返事もない。

「そんな……私は夢を？？ここが現実で杏寿郎さんや千寿郎さん、お義父さまが全て夢……？」

ペタンと床に崩れ落ち涙をポロポロ零す。
そこへ鉄の重い扉が開く音が響き、男が1人入ってきた。
その姿を確認した更紗は恐怖で固まり、体の熱が一気に引いていく感じがするが、心臓は激しく鼓動を始める。

「患者だ、早く来い」

「い、いや！杏寿郎さんはどこですか？！会わせて下さい！」

男は面倒臭そうに顔を歪めると、なんの躊躇いもなく更紗の頬を力一杯叩く。

「頭がおかしくなったか？！誰のおかげで飯が食えていると思ってる！早く来い！」

嫌がる更紗を男は無理矢理引っ張り部屋の外へ出し、引き摺るようにして廊下を歩いていく。

（杏寿郎さん！！お会いしたいです……！あなたは本当に夢だけの方なのですか……？）