第2章 追い風

勢いのある言葉に煉獄は太陽のような笑顔となって大きく頷いた。

「うむ！いい心がけだ！そこまで望むのならば、俺が育手となって月神少女を立派な鬼殺隊剣士にしてやろう！」

そう言って更紗に向かって手を差し出すも、伝わらないようで煉獄の目と手を交互に見て困惑している。

「む、握手と言って、互いによろしくとか健闘を祈るという時に手を握りあうのだ！ほら、月神少女も俺の手を握り返し互いの健闘を祈ろう！」

自分から煉獄の手を握るのは初めてなので、恥ずかしそうに頬を赤らめながらもソッと握った。
その様子に煉獄は満足そうに頷いて力強く握り返す。

「互いに切磋琢磨して成長し合おう！そして我が家に関しては心配いらない。俺は鬼殺隊の剣士を導く立場の柱だ。弟は鬼殺隊隊士ではないが、聡く優しい子、父は俺の前の柱だ。そこらの鬼が万が一来たとしても返り討ちにする力がある。何の心配もせず来るといい！」

その言葉に更紗は自然と、可愛らしい年相応の満面の笑みを浮かべた。

「ありがとうございます！精一杯頑張りますので、よろしくお願いします！」

「うむ！任せておけ！そして月神少女、笑顔は人を安心させたり元気にする事が出来る。無理に笑う必要は全くないが、嬉しい事は嬉しい、嫌な事は嫌だと意思表示する努力もするように！」