第16章 柱と温泉

「強くなったんだろォが、俺に対しても本気出しやがらなかったから分かんねェよ。俺はもう行くぞ、他の奴ら諸共根こそぎ鈴奪ってやらァ！」

顔に血管を浮かび上がらせ目を血走らせた実弥は、木刀がひび割れそうなほど握り締めながら走り去っていってしまった。

「あいつ姫さんにキレてんのか？」

「いや、怒っているのではなく更紗に本気を出させたいのではないか？それより急がなくては不死川に先を越されるぞ、いいのか？警戒している更紗が易々と捕まるようなことはないと思うが……」

物凄い形相の実弥が走り去っていった方向を見ながら、天元はニッと何か企むような笑顔になった。

「姫さんの鈴を諦めはしねぇが、まだ剣士は山ほど残ってっからなぁ……先に継子以外を落としていくぞ。継子対柱ってのも面白そうだろ？」

「ふむ……その継子は栗花落少女以外、全員俺の継子なのだがな！たしかに継子たちが柱相手に共闘するところを見てみたいな！では行くとしよう！」

こうして途轍もない勢いで剣士たちの鈴は柱たちのベルトへ次々と括り付けられていき、更紗たち継子は悲しきかなどんどん追い詰められていくこととなる。