第82章 千年の子守歌

気配をたどり、逃げた彼女たちを追いかけた。


「お待ちください！戻ってはいけません！！」

「いいや！あの者を放ってはおけぬ！！」


言い合う声が聞こえたのでそこに行くと、何やら口論をしていた。


「あの者って私のこと？」

「あっ！無事であったか！！」


彼女はタタタッとかけてきた。…お産直後なのに元気だな。


「もう大丈夫。戻っても問題ないですよ。」

「本当か！？鬼を倒したのか？！」

「…倒してはいません。ですが、神社はもう安全です。」

「そうか…だが、あの人は死んでしまっただろうな。」


彼女の顔に影が落ちた。

とたんに、赤子が火のついたように泣き出した。女の人は慌てて子供に駆け寄る。


「なんだ、どうした。」

「おぎゃあ、おぎゃあ」


赤ちゃんは泣いていた。

私はその光景を眺めていた。


「……陽明くん」


大きな力を持つ彼が、小さな幸せを求めていた。

偉大な神の子も、確かに人の子であった。


いずれみんなそのことに気づくのだろう。


「君の愛したものは、消えないよ。」


でもごめんね。

私で、君の血は耐えてしまったよね。


「お主、今何か＿＿＿＿＿＿＿＿」


彼女が振り返る。

おそらくその目に私は写っていないだろう。


彼女は鏡の向こうにいた。


気づけば私は元いた屋敷に戻ってきていた。


鏡に布をかぶせ、元の状態に戻した。


私は屋敷の畳に寝転んだ。