第3章 夢の中

実弥から怒っているのか、何なのか、よく、わからない感情が伝わってきた。


「もう頑張るな、こんなことになってまで、我慢してんじゃねェ」


私はキョトンとして触れる実弥の体温を感じていた。
あたたかい。安心する。実弥が側にいるとすごく強くなれる気がする。


「なァ、お前の事だから、せっかく用意してくれたとかわざわざ食べさせてくれるからとか、色々そんなこと考えてるんだろうけど。」


実弥が私の頬に手を添える。
私の顔を包み込むように手が触れた。

実弥が悲しそうな顔で私を見つめていた。


「気絶してまで頑張ることなんざしなくていいんだよ」


あぁ、そんな顔しないでほしい。そんな悲しい顔しないで。そんな、切ない気持ちにならないで。


「ご、めん………」


私はようやく声がまともに出せるようになった。


「私、まだ夢の中みたい」


無意識的に言葉が出た。なぜそんなことを言ったのか、と言われたら答えられない。

ただ、がむしゃらに駆け抜けた夢の中の記憶が鮮明に頭に浮かんだ。


「………」


あぁ、ひどく。ひどく疲れた。

もういいかな。眠っていいかな。皆のところに…。


あぁ違う違う違う。


皆はここにいるから。大丈夫。ほら実弥はここにいる。


頭がごちゃごちゃする。

まだ夢から抜けられない。


「……大丈夫。俺が守ってやるから。何があっても。側にいる。ここにいる。夢の中になんて行かせない。」

「………。」


実弥の声が頭に響いた。

私はまどろみに誘われて、静かに目を閉じた。