第72章 忘却の鬼

「起きないかもしれませんよ」

　浅井が、心底冷たい声色で告げた。

「多少医学について学びました。身体が軽症でも、心的外傷が原因で、意識が戻らない事も多々あると読みました」

「この娘、恐らく利き腕を負傷している」

　槇寿朗も、動きの不自然さから、そう分析した。

「左腕も、力が入らない様子だった。恐らく、どうにも出来ない状況で、苦痛を回避する為に、意識を飛ばしたんだろう。戦場で、そういう隊士を大勢見て来た。⋯⋯お前の知りたかった事は、確かめられたか？」

「姉さん！！！」

　環は、宇那手の姿を見て、血色を失った。泣きながら、倒れた彼女に縋り付いた。

「姉さん！！！　嫌だ！！！　さっきの鬼のせい？！　嫌だ！！　私を一人にしないで！！」

「目を覚さないってどういう事？」

　祐司も青ざめていた。

「何をしたの？！　姉さんに何をしたの？！」

「出て行け！！」

　環が、子供らしい甲高い声で、槇寿朗に掴み掛かった。

「あんたなんか、家族じゃない！！　大嫌いだ！！！　お前も！！」

　最初に接触した柱が宇那手だったせいか、環は階級に対しての恐怖が一切無かった。

「嫌い！！　嫌いだ！！！」

「落ち着いて」

　浅井が二人の子供を宥めた。

「ごめん。大丈夫。目は覚めると思うよ。桜里がいればなあ⋯⋯。俺はあんまり薬に詳しくないし」

　そう言いつつ、彼は袖から気付け薬を取り出し、#宇那手#の鼻に近付けた。

　彼女は、ゆっくりと目を開けた。

「⋯⋯終わったの？」

「安心しろ。何もしていない」

　槇寿朗は、即座に事実を伝えた。宇那手は頷き、環と祐司を抱き寄せた。

「ごめんね。怖い思いをさせたね」

「違う！　師範は悪くありません！！」

「⋯⋯私は、此処を出て行くわ」

　宇那手は、泣きたくなるほど優しい瞳で環を見据えた。

「此処は水柱の家です。騒ぎを起こした、私が出て行くべきです。貴女達二人は、朝になってから、蝶屋敷へ戻りなさい。村田さんたちは、これまで通り任務へ。ごめんなさい」

　彼女は起き上がり、髪の毛を整えた。