第21章 戦闘開始

ここで足を止める理由はない。


里全体が襲われているなら、まず里長。
技術や能力の高い者を優先して守らなければ。


そう、少し前ならば、時透は切り離して考えただろう。


だが、今は……



「げぅっ!!!」



人のためにすることは巡り巡って自分のために。

炭治郎の言葉を胸の内で反芻する。




はっきりとは分からない。

けれども、覚えがある。

その言葉に、その重みに。



ザン。

子鉄少年を捕まえていた鬼の腕が斬り落とされる。




「うぐっ!!」


不気味な金魚のような鬼はのたうち回る。




受け身をとれずに、その場に倒れた子鉄少年の目の前に。



「邪魔になるから、さっさと逃げてくれない？」



時透が助けに入る。



ザン。

びちびちびち。



頸と思わしき場所を斬ってもこの鬼は体が崩れず再生。




じゃあ、こっちか。




バカっ。

鬼の近くにあった媒介と思われる壺を破壊する。



ボロ…

鬼の体が崩れる。



壺から力を得ていた…
やはり血鬼術で作られたもの。