第67章 澱(おり)の中で＄

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「炭治郎ハ今日、藤ノ屋敷デ過ゴス、カァー！」

「そうか。分かった」

炭治郎の鴉にクルミを渡し、頭を撫でてやる。

「カァー、美味イ！」

「そうか。ご苦労だったな……」

「ジャア、マタナ！」

炭治郎の鴉は藤の屋敷を目指し、南下していく。

鴉を見送って、冨岡が屋敷の中へ戻る。

「義勇、帰ッタノカ？」

「寛三郎。起きたのか？丁度湯も沸いた。体を拭いてやろう……」

お湯で濡らした手ぬぐいを絞って老いた鴉の羽を吹いてやる。

気持ちがいいのか、義勇の手に身を任せ、されるがままになっている。

「カァー……」

この鴉は人間で言えばとうに七十を超えているのだ。

当然老いてきている。

だが、実直で優しい鴉だ。