第8章 008

｢そうか、そうだったのか…｣

耳の横で擦り合わせた指を、まるでシリンダーでも回すかのようにクイッと捻った榎本が、小さく呟いて閉じていた瞼を開けた。

｢何か分かったんですか？｣

すかさず成瀬が手帳を捲っていた手を止め、榎本に視線を向ける。

ところが榎本は静かに首を横に振った。

ただ、黒縁眼鏡の奥に見える視線だけは、どこか鋭さを増したようにも見えなくはない。

｢そうですか。芹沢さんからは随分頭のキレる方だとお聞きしていたので、少々期待したのですが…｣

残念です、と付け足して、成瀬はまた手帳のページを捲り始めた。

すると榎本は、自身が揶揄されたにも関わらず、表情を全く変えないまま、スッと立ち上がり、翔太郎の前まで歩出ると、無言で右手を差し出した。

その姿…いや動きは、まるでぜんまい仕掛けのロボットのようだ。

｢えっと…、何でしょう…？｣

差し出された右手の意味が分からず、翔太郎は首を傾げた。

｢カードキーを貸して頂けないでしょうか｣

｢えっ、な、な、な、何で…？｣

明らかに動揺したのを、榎本は勿論、成瀬も見逃すことはない。

｢当然お持ちでしょ？ 貸して下さい｣

更に迫られ、追い詰められた翔太郎は、ツナギの尻ポケットに手を突っ込んだ。