第2章 不言色 ―いわぬいろ―

「よろしくお願いしま～す」

挨拶してフロアに入ると、店長の松岡さんがちょいちょいと手招きした。

「なんっすか？」

近寄ると、肩を掴まれて。

隅っこへと連れていかれた。

「おまえ…大丈夫なのか？」
「へっ？なにが？」

声を潜め、真面目な顔でそう訊ねてくる。

「…あっちの仕事。変なやつに付け回されてたりしてねぇよな？」
「あ～…いや、そんな覚えないけど？」


松岡さんは高校の先輩で。

俺の夜の仕事を唯一知る人だ。


「そ、か。ならいいんだけどよ」
「…なんで？」
「いや…さっき店にいた客がな…おまえを、探してたから」
「え…？」
「なんか、ずっとキョロキョロしてて…もしかしてって思ってたら、帰り際におまえのこと聞いてきやがって…」


それって…もしかして…


「おまえに確認してもらって、もしストーカー紛いの奴だったらとっちめてやろうと思ってたのに…」
「ええっ！？ちょっと、それダメだからっ！」


ジョーダンじゃないっ！

強面の松岡さんにとっちめられたら、もう二度と会ってくれなくなっちゃうじゃんっ！


「ん？ダメなのか？」
「そう！あのこ、俺の大事なおきゃ…友だちだからっ！今度来たら、歓迎してあげてよっ！」
「友だち…？おまえに…？」
「そう！」

ぶんぶんと何度も首を縦に振ると。

松岡さんはパチパチと何度か瞬きをして。

「おー！そっか！おまえにもついに、友だち出来たかーっ！」

突然、店内に響き渡るような大声で叫んで、俺をハグした。

店の中にいるスタッフとお客さんが、何事かと一斉にこっちを振り返る。

「ちょ、ちょっと、松岡さんっ…」
「いやー、よかったよかった！お父さんは嬉しいぞ～！」
「わかったからっ！みんな見てるからっ…」

逃れようともがいたけど、ガタイのいい松岡さんの腕はがっちり俺を押さえ込んでいて。

俺はその腕のなかから、みんなに向かってペコペコと頭を下げるしかなかった。