第1章 蒼い瞳

少佐が打ち上げた照明弾。
細く糸を引いた弾頭が、星夜を裂いて花が咲いた。

その強い光に照らされた少佐の影が、ゆっくりとこちらに振り向く。

その姿は、とても美しく、とても厳正で……


パーン！！！


「！！」


ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ、ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ…


「………………」


車窓から望む幼い夕日。
鉄橋に遮られて、ヴァイオレットの顔にチラチラと陰を落とす。

向こうの席が騒がしいのは、走行の弾みでトランクが開いてしまったからで、近くにいた何人かが拾い上げて持ち主に渡している。


「大丈夫かね？お嬢さん」

「…？」

「いやぁ、すまん、すまん。つい声をかけてしもうた。歳老いた弊害じゃの」


ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ、ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ


「…いえ…問題ありません」


すまんのぅ、と人懐っこい顔をした老士が、向かい合った座席に座るのを見逃した。


「どこから来たんかね」

「ライデンです」

「そんな遠くから。そりゃあ眠たくもなるわな」

「……私、眠っていたのですか？」

「？？そう見えたがの？」

「…そう、ですか」


ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ、ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ