第4章 紫苑の空

出張代筆が終わり、ヴァイオレットはＣ.Ｈ郵便社に帰った。
社長室のドアを開けると、ホッジンズの他にアイリス、エリカ、カトレアがそこに居て、アイリスがヴァイオレットに抱きついた。


「馬鹿！心配したんだからね！！」

「…すみません」

「よかった……帰ってきてくれて……」


アイリスもエリカも涙ぐんでいる。


「ヴァイオレットちゃん」

「はい」


社長の声でアイリスは離れ、ヴァイオレットが机に近付く。ホッジンズの表情からは、怒っているのか心配しているのか読み取れない。


「まずは出張代筆ご苦労様。黙って行くから心配したんだよ」

「…申し訳ありません」

「俺は、あの依頼を断るつもりだったんだ。いくらなんでも、この世に居ない人へ手紙は届けられないからね」

「社長はご存知だったのですね。お嬢様のご両親がもういらっしゃらないことを」

「彼とは同期だったからね。……それで？」

「庭に、このヒペリカムがたくさん咲いていて、客間には、ご家族で撮った写真が飾られていました。食器棚には、今でもご家族分の食器が取り揃えられていました。………きっと、寂しかったのです」

「さみしかった？」

「大切な人の痕跡や想いが溢れているのに、それを受け取るばかりで、反対に想いを伝える手段が無かった…」


お嬢様は、私でしたーーー


そう結んだヴァイオレットは、そっと胸元のブローチに触れた。