第1章 蒼い瞳

大戦後、退役したホッジンズ中佐が興したＣ.Ｈ郵便社がライデンにある。

通常の受け付け、配送の他にある大切な仕事。


バァン！！！


「だから！何なのよ、これは！！！」

「手紙です」

「これのどこが手紙なわけ！！？」

「お客様が仰った通りに報告を」

「バカじゃないの！！！？」


手紙の代筆。
それは自動手記人形からサービスとして生まれ、代筆を担う彼女たちはドールと呼ばれている。

しかし、彼女が書いた初めての手紙は、とても手紙とは言えなかった。


「こんなの、ただの報告書じゃない！！！」

「……申し訳、ありません。私には、人の心と言うものが分からず…」

「だったら人形の方がまだマシよ！！！自分が書いたやつ、読んでみなさいよ！！！バカにしないで！！！！」

「……………」


怒って帰ってしまうお客を、カトレアさんが謝り倒しながら見送った姿は、今でも覚えている。

アイリスとエリカが、彼女の書いた“手紙”を見て面食らった様子も、彼女の俯く姿も、なぜかずっと忘れられずにいた。


彼女に会いたくなったのは、この日のことがあったからかもしれない。