第16章 きみの手のひら

「なんか、流れてる、みたいっ。」

『なっ！』

しがみつく信長様の腕に爪を立ててしまう。
そうしなければ立っていられない程の痛みだった。

『、破水かもしれない。すぐに診察するよ。』

家康の一言で、慌ただしくなる産室の中で、私は背中を少し高くして仰向けに寝かされた。

『、出血が少し増えたみたいだ。そろそろだよ。』

家康がそう言うと、お産婆さんがやってきて、代わりに信長様が部屋を出た。

「やっ、やだぁ。信長様っ。どこ行くのっ？」

『様っ、出産は殿方は入れないのです。私が側におりますゆえ…』

「家康は？」

『俺は、医者ってくくりになるから…』

『襖を隔てた廊下にいる。大丈夫だ。』

「…は、はい。」

いつもより優しく笑う信長様が、襖を閉めた。


それから、私は人生最大の痛みを乗り越えることになる。
鼻から西瓜、じゃなくて、下半身がちぎれるような痛み。
意識が遠のくと、咲に名前を呼ばれる。
家康が脈をとる。

明け方から始まった「それ」は、夕暮れになってようやく終わりが見え始めた。


『息を整えて、次の波が来たら息んでください。』

『息む時に背中を支えるから臍を見るようにして！』

『やはり立ち膝の方が！』

『いえっ、出来るだけ様のお国のやり方で！』

仰向けに出産するやり方は、まだこの時代には馴染みがなかった。それなのに、咲がお産婆さんや家康を説得してくれた。

「ん、ああぁぁぁ！」

『頭が出ます！痛みの波が来たら思いっきり息んで！』

何回息めばいいの！と叫びたいけど叫べない。
何度か繰り返して、ようやく、その時がきた。



きみの手のひらの中にある希望も夢も
どうか
素敵な出会いや時の流れの方に向かって
放たれますように

薄れゆく意識の中で
私は願った。