第10章 親子のカタチ

アポロの一声で、ロケット団の幹部であるアテナ、ランス、ラムダが現れ、幹部4人が勢揃いする。

「サンダースはいいとして…ルギアにスイクン、セレビィ…、伝説のポケモンのバーゲンセールね」

アテナが顎に手を添えながら、ヒビキたちのポケモンをジロジロと舐めるように見る。

「う、うちの子だって、伝説級に強いんですから……たぶん！」

「なら試してみましょう！」

口火を切ったのはアポロだった。アポロがヘルガーを出すと、アテナもすかさずアーボックを呼び出す。

「ナナ！一緒に戦おう！」

「うん！」

ヒビキたちはそのままアポロ、アテナと戦闘を開始した。ヒビキのルギアはサンダースを護るように前に出て大きく咆哮する。

戦闘が始まり、したっぱ共の怒号が飛び交う中、ヘラヘラした笑みを浮かべながらラムダが前に出てきた。

「ぐわぁーっはっはー！飛んで火に入る夏のモルフォン！伝説のポケモンはまとめてオレらロケット団がいただくぜ！」

「そんなことさせるもんですか！」

「わたしたちに楯突いたこと、このランスが後悔させてやります」

「それなら、このコトネがあなたたちをやっつけます！ってね！」

クリスとコトネも、ランス、ラムダと戦い始めた。スイクンとセレビィの連携は抜群だ。恐らくすぐに決着はつくだろう。

みんな、オヤジに負けた無様なオレを見ても、助けに来たとは一言も言わずに、負けたオレを慰めるでもなく、それぞれの信念に従って戦っている。

「ありがとう」なんて直接は伝えられないが。

もし——仮に、オレに“友達”というものがいるとするならば、お前たちがそういう存在なのかもな。