第9章 ※チームメイト

「もしもしグリーン！聞いて！予選突破したよ！」

つい嬉しくて用件を聞く前に報告してしまった。

「おぅ、よかったな！たくさん褒めてやりたいところだけどよ、ちと緊急事態が起きて連絡したんだ」

「緊急事態って？」

「実はな——」

グリーンが出した名前をにわかには信じられず、思わず聞き返してしまった。

「パシオに…ゲーチス…が？」

シルバーくんが驚いた表情で振り返る。

「あの人が…？」

Nさんが震える声で小さくうめく。そして帽子を目深に被り、考え込むように押し黙った。

「見間違いじゃなく本当に？」

「ああ、目撃情報が何件も入ってるらしい。ロケット団と直接的な繋がりがあるかはまだわからねーけど、Nもいるし警戒しておいてくれ。いいか？危険だから絶対ひとりにはなるなよ！」

「うん、気をつける」

グリーンとの通話を終えると、間髪入れずにNさんが話しかけてきた。

「キミ！パシオにゲーチスが来ているというのは本当かい？」

「はい、目撃情報がいくつもあったみたいで、既に複数のトレーナーが調査にあたっているみたいです」

「ならボクが、あの人が何かしでかす前に悪事を阻止する！ナナ、シルバー、ゲーチスを探すのを手伝ってくれないか？」

「ああ」

「もちろんです！」

パシオで何かが大きく動き出している気配を感じる。

逃れようのない大きな運命の波が、唸りをあげて私たちを飲み込もうとするような、そんなおぞましい感覚に襲われながら、今、目の前で自分にできることをしよう、そう自身に言い聞かせ、拳を握り締めた。