第9章 ※チームメイト

「……この間、研究所で話していたことは本当だったんですね」

Nさんは帽子のツバを掴んで頷いた。

「でも、あんたはポケモンを守りたかっただけだろ」

シルバーくんが腕を組んだまま、視線をNさんに投げる。

「そりゃあ小さい頃から、虐待されて奴隷のように扱われたポケモンばかり見せられたら、そうなるのも仕方ない」

シルバーくんの言う通りだ。私だって同じ境遇で育ったら、人間不信になってしまうだろう。

「それに、プラズマ団を実際に動かしていたのは幹部だったゲーチスだ。あいつは、あんたを王として祭り上げ、裏では自分ひとりが世界を支配しようと企んでいた。あんたはゲーチスに利用されていたにすぎない」

その言葉に、Nさんは俯いてしまった。静寂が数秒だけ流れ、ゆっくりと視線を私に移す。

「けれどそれはボクの都合であり、ポケモンを慕う優しいヒトたちに迷惑をかけたのも事実なんだ」

自分を責めるNさんに思わず反論する。

「そんなの…Nさんが悪いわけないじゃないですか…！騙されて利用されていたってことですよね！」

「それでも、ボクはボクのすべきことをして償っていくつもりだ。だからロケット団のことも手伝いたいと思ったんだ」

イッシュを混乱に陥れたプラズマ団の大事件。その全てを企んだのは幹部であるゲーチス…。

Nさんが歩いてきた道は、想像を絶するほど過酷だった。

彼が背負ってきた苦悩や重圧は、どれほどのものだったのだろう。

考えただけで心が引き裂かれそうになる。