第2章 結成カルテッド

　デュースがさっき召喚した大がまとは比べ物にならない位、大きくて重そうな大がまを召喚し、モンスターを押しつぶした。
　更に畳み掛けるように３人がそれぞれ得意な魔法を駆使すると、モンスターはやっと大人しくなった。

「やったな、３人とも凄いじゃないか！」
「凄いじゃないか……じゃねーよっ！！お前何考えてんだ！？」
「そうだゾ、もう少しで死ぬ所だったんだぞゾ！！」
「少しは反省しろ、この馬鹿！！」

　その後も３人はに向かってギャーギャーと説教をたれた。しかしはそれをニコニコ笑って聞いていた。

「いやあ、私の知らない間に３人が仲良くなったみたいで良かった」
「仲良くなってねえ、仕方なくだ！」
「そうなのか？息ぴったりに見えるぞ。３人とも『私を助ける為に』頑張ってくれたんだろう？」

　そう、の賭けとは正にこの事だった。
　喧嘩ばかりの３人が自分の為に力を合わせたら、恐らくモンスターの１匹くらいどうにかなるだろう思っていたのだ。
　まあ少々危険な賭けではあったが、それに見合うものが出来たらしい。

「じゃあ奴が大人しくしている間に、魔法石を持って帰るとしよう」
「おい、ちょっと待て」
「ん、どうし……たんですか？」

　思わず敬語になってしまうほど、３人の顔が怖かった。何かそんなにマズイ事をしたのだろうかと自問していると、まずエースが口を開いた。

「お前、俺たちに言う事あるんじゃねーか？」
「え？……助けてくれてありがとう御座います？」
「それだけじゃねーんだゾ」
「……お金ならありません」
「安心して良い、お金じゃ解決できない問題だ」

　じゃあなんだ？とが必死に考えていると、３人がそれぞれ１発ずつの頭を叩いた。

「１つ言っておく。俺、お前の葬式じゃあゼッテー涙なんて流してやらねーから」
「少なくともオレ様はエースと違って優しいから、子分が死んだら悲しんでやるんだぞ」
「ダチに向かって、もう２度と『自分が死んでも悲しむ人間はいない』なんて言うなよ」

　３人が何を言いたがっている事が何か分かると、は耐えきれず大声で笑った。

　なんだか良く分からないまま、異世界に飛ばされて早２日目――。どうやら自分は、もう手放ないほど、かけがえのない宝物を手に入れていたらしい事が、この時分かった。