第5章 木の葉隠れの里

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眼が覚めたら、まぶしい光が自分の傍まで差し込んでいた。

周りを見渡すと、見慣れない場所。
でも病院であることがすぐに分かった。
体中の包帯の後を眺めながらゆっくりと記憶をたどる。

最後にかかしが

「俺がちゃんとお前の帰る場所に連れてかえるから」

そういったのを思いだして、はっとする。

ガタガタと点滴スタンドを引きづりながら窓へと無理やり歩いた。

窓を開けると、朝日に照らされ周りはキラキラとしている。見慣れない周りの風景だが、穏やかな空気がただよっており、自分がいた深い森の中とはくらべものにならない平穏を感じた。

「木の葉隠れの里…」

やっとここにこれたんだ…かかしが連れてきてくれた、私の新しい帰る場所に。

うれしくて涙がこぼれた。