第4章 二人きりのお祭り

確かに。串持って食べる方が普通か。
何も考えず食べてしまってオレも恥ずかしくなる。
よく考えたら顔も近いし…。

「わ、悪い……」

「い、いえ……」

微妙な空気になってしまい、お互い沈黙してしまう。
そのときサクがあ、と声を上げた。

「先輩！手裏剣投げ勝負しませんか？」

それは子供むけのおもちゃの手裏剣を投げて的に当てるゲームだ。

「いいけど、オレに勝てるわけないでしょ」

「えー、わたしだって、手裏剣得意なんですよ！」

メラメラ闘志剥き出しのサクに連れられて店へと向かう。



「だー、おじちゃん、もう一回！」

80対72

僅差で負けるサクが、悔しそうにお金を店員に払う。
いい大人が…と言う顔で店員がはいよ、と手裏剣の入った箱をサクに渡す。
手裏剣は子供用に危なくないようにフニャフニャしていて、確かに投げにくい。
それでもコツを掴んでからは、外すことなく的の中央に当てられるようになった。

オレの横には、ぬいぐるみだの、おもちゃだの、たくさんの景品が積まれている。

「もー、次で最後にしてよ」

燃えるサクにため息をつきながら言うと、「えー！！」とサクが心底悔しそうな顔をする。



取った景品を小さな犬のぬいぐるみ以外返して、またお祭りの雑踏を歩く。

「あー。悔しい……」

「オレに勝つなんて、100万年早いでしょ」

「うー、来年は絶対負かしてやる」

「はいはい」

喉が乾いたからお茶と、お好み焼きや、焼きそば、焼き鳥などを買って神社の奥の少し静かなところまで行き、石に腰掛け休憩する。

一通り食べ終わり、遠くにお祭りの賑やかな音を聞きながらお茶で一服していると、サクがオレの膝を指差した。

「先輩、そのぬいぐるみどうするんですか？」

「あ、そうだった。」

膝に置かれていた犬のぬいぐるみをサクに放り投げる。
受け止めたぬいぐるみをサクが不思議そうに見つめる。

「サクにあげる。」

「え？」

まだ不思議そうなサクが今度はオレを見る。

「サクに似てるから、あげる。」

目をそらしぶっきらぼうに言うと、サクが嬉しそうに笑う。

「ありがとうございます！
大事にします。」