第69章 命の限りに

光希は、はぁはぁと荒い呼吸が止まらない。

駄目だ、落ち着け、冷静になれ、と必死に繰り返す。



「……どれだけ奪ったら気が済むんだ」

光希が無惨を睨みつける。


「俺の……皆の大事なものを、あとどれだけ奪ったらお前は満足するんだ！！！」

ギリッと歯を食いしばり、光希が叫ぶ。
怒りが抑えられない。悲しみがとめどなく溢れかえる。


でも、それでも。

光希はそれを抑える。荒い呼吸と共に。
『軍師は常に冷静であれ』
必死に心の中で繰り返す。



炭治郎と伊之助、善逸がまた無惨へと向かう。

そして、こちらへと動き出しているいくつかの気配。



局面を脳内に思い浮かべて把握していく。
光希は大きな声で叫んだ。



「皆の者に告ぐ！！！！」

戦場に響く、よく通る声。


「強き心を持て！！！」

自分に言い聞かせるように叫ぶ。


「まもなく日が昇る！武器を持ち、皆の命をここに集結させよ！！」

光希はバサッと音を立てて薄紫色の羽織を脱ぐ。彼女の背中に『光』の文字が現れる。柱以外に己の背中を初めて見せた。

その文字は、まるで夜の闇に浮かび上がるかのように輝いて見えた。


「俺は鬼殺隊の、希望の光だ！！！光がある限り、俺たちは負けない！！最期まで諦めるな！！！」


光希は叫びながら、もう動かない鴉を見つめる。


「息のある者は、死んだ者の命を背負って戦え！！その者が死んだら、また次の者が背負って戦え！！それが、死んでいった者への、最大の敬意だ！！行くぞ！！！」


「うおおぉぉーーーっ！！」という絶叫のような声があがり、皆が戦場へ集結する気配がする。


「隠、救護班、建物影に待機せよ！一ヶ所に固まるな！最大数、三！！剣士は隙をついて支援、隠及び負傷兵を守れ！！」

指示を出しながら光希は脱いだ羽織で鴉の身体をそっと包む。


………鴉くん、いつも俺の膝の上で寝てたよね。少しでも俺の匂いのするものがあると、安心できるよね。……おやすみ。ありがとう……大好きだよ……


「俺の中の弱虫を、全部食ってね」


そう言い残し、光希は光の一文字を背負って戦いの中へ駆けていった。