第64章 仲裁

泣かない。
自分には泣く資格なんてない。

両親の死が自分のせいだと責めている光希は、涙を見せずに語る。


義勇との探索で見付けた母親の日記の最終巻。
そこには母の妊娠が記されていた。両親も光希本人も、新たな命の誕生を心底楽しみしているのが読み取れた。

そして、妊娠中期頃、……母は鬼に殺された。

そこで日記は途絶えている。永久に。



自分のせいで死んだのは、両親だけではなかった。


光希はこの事実を知りながら、誰にも言っていなかった。善逸にすら言えなかった。心配させるだけだとわかっていたから……


「俺もさ、その子といっぱい喧嘩もしただろうけど……、ごめんなさいが言えれば兄弟って仲直り出来るじゃん？きっと」

「……兄弟だからこそ、ごめんなさいが難しいんだ」
「ふうん、そういうもんか」
「大人になれば特にな」

「面倒くさ」

光希はまた空を見る。


「でも俺は……どんなに面倒くさくても、兄弟に会ってみたかったよ」


……なあ、お前はどんな子だったんだ？どんな遊びが好きなんだ？食べ物は？父様似？母様似？


涙が溢れないように上を向き続ける光希。


「……きっとお前に似た、器量良しの小賢しい生意気なガキだろうな」


宇髄も、光希の肩に手を置いたまま空を見る。


「縁っつーのは切れないらしいからな」
「……縁」
「生まれ損なったお前の弟妹も、きっとどこかでお前と繋がってる。ちゃんと会えるさ」

「そっか」
「そうだ」

光希は口元に笑みを浮かべる。
宇髄に顔を向けた。


「ああもう、しんどいっ！」
「ははは」
「しんどいっ！うがあぁぁぁ！」

「泣いてもいいんだぜ」
「誰が泣くかっ！」
「冨岡の前ではぴーぴー泣いたんだろが」
「義勇さんはいいの！」
「……なんだよ、面白くねえな」
「うっさい！」

光希は走り出す。
宇髄が付いていく。


「実弥さんの馬鹿！贅沢なんだよ！あんちくしょう！」
「はいはい」

光希は一度だけ、羽織で目元をごしっと拭いた。


「天元さん、話聞いてくれてありがと」

光希が、ぼそっと呟く。


「おう」

宇髄が応えて、二人は山の中を駆けてていく。


空は青く澄み渡っていた。