第2章 もしかしてお前は…

善逸と別れた後、初の一人任務をこなした光希。一人で任務遂行できたことは嬉しく、また大きな自信となった。

しかし、問題が一つ。
今回の敵は一体のみだったので、さほど大変な任務ではなかったが、襲われていた女性を守りながらの戦闘だったため、かなり疲労した。
そして………

―――ちっ、左手、捻ったか


任務を終えて歩いている光希は、左手首を押さえる。女性を庇った際、鬼の攻撃を流しそこねて負傷した。

本当は助けた女性の家に一泊すれば手当ができたのだろうが、明らかに己に向けて好意を放つ女性に、光希はその提案を丁重に断った。
泊まるとめんどくさいことになりそうだったからだ。

さて、今日はどこに泊まろうかな…と思いながら歩いていると、鴉が「次の場所に向かえ！」と指令を持ってきた。

「え！まじかっ！俺、入隊してからずっと戦いっぱなしなんですけど！」
「いいから行くぞ！」
「いやいや、ちょい待って！鬼殺隊って休みないのかよっ！」
「ない、こともない！が、今は次の仕事をしろ！」
「命がいくつあっても足らないな、これは」
「いいから、行くぞ！我妻善逸が戦闘中だ！救助に行く」
「っ！！早く案内してくれ！」

光希は走り出した。
手首の痛みと体の疲れが一瞬のうちに消えた。


鴉に連れられた先は一軒の屋敷。
確かに中から善逸の気配がする。
あと、他に何人かいる？合同任務中か……？

周囲を警戒しながら屋敷に入る。
突然、鼓の音がして周りの景色が変わる。

「なんだ、どういうことだ？」

訳がわからずにキョロキョロすると、廊下の先の部屋から、ドン！という大きな音がした。
鬼の気配と人の気配。あきらかに誰かが闘っている。


光希は扉を開けて部屋に飛び込んだ。


緑色の市松模様の羽織をきた少年が、鬼と戦っていた。少年は負傷しているのか、劣勢の様子。

「加勢する！」
「ありがとう！鼓を打つと部屋が回転する！爪の攻撃も気をつけろ！」

二人は鬼の攻撃を躱しつつ、情報を共有する。

二対一になったことで攻撃が分散され、少年も少し動きに余裕が出てきたようだ。