第41章 じいちゃん

「おやすみなさい」
「おやすみ、光希」


光希は箪笥から善逸の着物を一枚出し、布団のように身体にかける。頭の下に、丸めた自分の羽織りを入れる。

善逸の匂いに包まれる。お酒も手伝って、心地良い感じに直ぐに夢の世界に旅立った。



慈悟郎は、善逸が寝ている布団に入る。

「善逸、大きくなったな……布団が狭く感じるのう……」


愛弟子の頭を撫でる。起こさないように優しく、そっと。声が聞こえているのか、善逸が嬉しそうに笑う。


「いや……でも、まだ子どもじゃな……」


あどけない寝顔を見せて眠る善逸に、慈悟郎も口元を緩ませる。


「出来が悪い子程可愛いというのは本当だな。儂はお前が可愛くて仕方ない」

「儂は……、近く、お前を遺して逝くことになるかもしれぬ」

「まだ、解らぬし、……信じたくはないが」

「会えてよかった。善逸」



「……強く、生きよ」


慈悟郎は善逸に静かに語りかけた。



善逸はうっすらと笑顔を浮かべたまま、呟く。


「……うーん…、ふふっ、おっぱい…」

「………この馬鹿者」


慈悟郎は溜息をついた。



「光希に迷惑をかけるのう……」



慈悟郎も、久し振りの布団の暖かさに、眠りに落ちていった。


善逸は、慈悟郎に甘えるようにくっついて眠った。