第40章 師範

「違うな。何だ？」「いや、待てよ」「あ、もしかして」「むずっ！師範、これ難しすぎるっ！相変わらずえぐいなぁ」「だー！わかんねっ！くそ、負けるかぁっ！」


光希は色んな言葉を発しながら、書いては消し書いては消しを繰り返している。明らかに苦戦している。


善逸は別室には行かずに、そんな彼女の様子を見ていた。

善逸はふと、光希と桑島が暗号を通して会話をしている気がした。

もしかしたら桑島も同じようにこの部屋で、ぶつぶつと呟く光希を見ているのではないか。
自分の出した暗号が解けずに悔しがっている弟子を見て、笑っているのではないか……

そう思った。





「難しい……」

ばたりと文机に倒れ込む光希。


「だいたいさ、遺書で暗号ってどうなのよ。やるか？普通。答え合わせも出来ねえじゃん。降参も出来ねえし」

口を尖らせて、文句を言い始める。


「光希なら解けるって信じてのことだろ」

善逸が笑いかける。
文机の隣に座り、紙を覗き込む。


「何処まで解けたの？」
「三つの答えが隠されてると思うんだ。五十音で『記憶』、イロハで『故郷』。暗号理論を使うのが、部分的にしかわからない……」
「暗号理論……？俺はまずそれがわからない」

「文字数まではなんとか行けたんだけどな。『〇〇エ、〇〇ダシ、弐』
難しい。いくつか計算式を当てはめてるんだけど、どっちも前二文字が理論にはまらないんだ。うーん……」

「〇〇エ…、〇〇ダシ…か。揚げ出し、先出し、後出し……、色々あるな」
「はは、あてずっぽうか。善逸らしいな」
「突き出し、押し出し、引き出し……、」

「……引き出し？」

「ん？」
「それだ！！突くと引くで対になる！『ツク』エ、『ヒキ』ダシ！行けるかも！」

光希はガバッと机から身体を起こす。


「おお！」
「ちょ、待て！確認してみる。いけるか？えっと…ツ、ク…だから……」


光希はまた鉛筆を持ち、いくつかの本と照らし合わせながら合っているかの確認を始める。


「……いける！はまった！『机、引き出し、弐』だ。間違いない！凄いぞ、善逸！」
「やった！」
「ははっ、まじかよ！俺があんだけ考えたの何だったの。善逸、お前天才だな」


光希が全力の笑顔を見せた。
善逸も歯を見せて笑う。