第40章 師範

「凄く強い剣士だったのにな……悔しいな。上弦だったのかな。なんで、死んじゃったんだろうな……帰ってくるって、言ったのにな……」

「光希……」
「悔しいな…悔しい……」
「……そうだな」


光希は道を横に逸れる。

そこには湧き水が出ていて、水筒に水をくむ。



「あ」

声を上げた光希の目線の先には小さな白い花。


「一輪草……」
「いちりんそう？」
「花言葉は、追憶。師範の好きな花なんだ」


光希は花に手を伸ばす。
善逸は、摘むのかなと思ったが、彼女はそのまま手を引く。

スッと立ち上がって前を見る。


「あと少しだよ」
「ああ」

また、進み始めた。



空が夕焼けに染まり始めた頃、山の中腹部に家が見えた。立派な家である。

「ここか？」
「……そう」

答えた瞬間、光希が口を抑えてうずくまる。

「ぐっ……」
「光希っ？！」

光希は茂みに飛び込んで、吐く。


「はぁ…はぁ……、うっ、……」
「光希……」

善逸はもう、大丈夫か、と聞かない。
大丈夫じゃないことは明白である。

優しく背中を擦る。


「ごめん、ありがとう」
「いや、気にするな」

光希は、ふぅー…と大きくひと呼吸した。


「よし」

立ち上がって、家に向かう。



門の前で汚れを払い、身だしなみを正す。


深くお辞儀をして、
「師範！只今戻りました！」と言った。


凛とした声だった。

善逸も隣でお辞儀をする。