第36章 準備

「いっそのことお昼を早めにして、喫茶店にいって、……夕方には帰らなきゃだから……」

計画を立てている光希を横目でちらりと見る善逸。　


いつも男みたいな口調で刀振り回して乱暴にしてるけど、今こうして見ていると、友達の恋愛を応援しているただの女の子である。やや策略家の雰囲気は強いけど。

その一生懸命さに、朝、拗ねて腹を立ててしまったとこをちょっぴり反省する。



「何？どうかした？」

光希が善逸を見る。


「なーんにも」

善逸は固まった背中をぐーっと伸ばす。


「変なの」

そう言って、今度は光希が善逸をじっと見つめる。


「……何？」
「なんにも」
「見んなよ……」
「お返しだよ。ずっと見てたでしょ」


光希は善逸からの視線に気付いていたようで、頬杖をついて、にんまりとしている。

善逸は頬を赤く染めながら、口を尖らせる。


「私は、このままでいいんだけどな」

善逸をまじまじと眺めながら、光希がポツリと呟く。

「え？」
「このままの大きさの善逸がいいな」
「なんで？」

「可愛いもん。大きくならなくていいよ」
「いや、そう言われても……どうだろう」
「頼むから実弥さんみたいにな大きさにならないで」
「あそこまではならないと思うけど」

「……大きい男の人、ちょっと苦手なの。怖い」

光希は少し声のトーンを落とした。
小さい頃の怖かった思い出が影響しているのかと善逸は思った。


剣士として体格に恵まれているとは言い難い自分を、「そのままでいいよ」と言ってもらえてる気がした。

そして、不死川などの大男に対して怯まず立ち向かっていた彼女の中に、少なからず恐怖があったのだと知って切なくなる。
それでも彼女は全く怯むことなく、噛み付いていく。思えばそれは昔からだった。きっとこれからもそうなのだろう。


「……俺、思いの外大きくなっちゃったらごめんね。そしたら、嫌いになる？」
「なるわけないでしょ」

「急にでかくなる訳じゃないからさ。ちょっとずつならわかんないから大丈夫だよね」
「そうだね」
「だからさ、お前を怖がらせないように、こっそり大きくなってくからさ。俺が大人になるまで、ずっと近くにいてよ」


「……うん」


光希は少し悲しそうな顔で笑った。