第4章 那田蜘蛛山

善逸は小屋の上に背中から落ちた。
受け身も何もとれず、げほっとむせる。


「善逸ーーー！！」

……下から光希の声がする。良かった、無事みたいだ

「諦めるな！呼吸で毒の回りを遅らせるんだ！」

……うるせぇな。俺の事はいいから早く安全な所に逃げろよ。馬鹿だな

「絶対諦めるなよ！諦めたら許さねぇからな！」

……なんか、下で走ってんな。登ってこようとしてんのか。いや登れねぇだろここまではよ。人面蜘蛛とかいんだから早くどっかいけって

「誰か、探してっ、呼んでくるから！ぜっ、たい、助けるからっ！待ってろよ！」

……あれ？声が何か変だ。泣いてる？まさかな

「一人にしないで……」

そう言いながら光希は山へ走っていった。
最後のつぶやきは、まるで風に運ばれてきたかのように、耳に届いた。


……死ねない


善逸は呼吸を使って悪あがきをすることにした。
自分のことが嫌いで、どうなってもいいやと思っていたけど、じいちゃん、炭治郎や伊之助、そして…光希と、俺はもっと一緒にいたい。生にしがみつこう。やれるだけ。
そう考えながら。


シイイイ……という善逸の呼吸が、山に響いた。



意識が朦朧とする中、善逸に「もしもし、大丈夫ですか？」と綺麗な女の人が声をかけた。


下に降ろされると、息を切らした光希が駆け寄る。

「善逸！善逸！生きてるか？」
善逸は喋れなかったので、目線で「大丈夫だ」と伝える。
光希は「良かった……」と座り込む。泣きそうな顔をしているが、ぐっと堪えている。

「この子が雀ちゃんと一緒に、私を呼びに来てくれたんですよ」
女性が善逸に話しかける。
チュン太郎が善逸の胸の上にとまった。

しのぶと善逸の様子を見て、光希はザッと立ち上がる。

「胡蝶さん、善逸をお願いします」
「どこへ？」
「仲間の所へ行ってまいります」

おい、馬鹿か！と善逸は叫びたかったが、声が出ない。

「お気をつけて」
「ありがとうございます」

ペコリと頭を下げる光希。

「善逸、死ぬなよ！」

そう言い残して、光希はまた走って行った。