第24章 雷の呼吸

義勇の出発まで、善逸に雷の呼吸を教えてもらっていた光希。もちろん鍛錬が禁止されているので見取り稽古だ。

「足の使い方は……」
「手首の回転をどうやって……」

見ながらどんどん質問する光希。善逸は丁寧に教えてくれる。


「善逸、教えるの上手いな」
「そうか？覚えるのに苦労したからかな」

善逸はその実感がないみたいで首をひねる。


「炭治郎よりよっぽど上手い」
「比較対象が炭治郎かよ。あいつは酷いからな」

二人はくくっと笑う。


「引退したら善逸は育手だな」
「じいちゃんみたいになれるかな」
「女剣士ばっかり育ててそう」
「確かに。男に教える気はねえな」

そんな話をしていると、義勇が起きてきた。


「おはようございます、義勇さん」
「おはようございます」

「足は」
「七割です」
「腕」
「同じく」
「指令」
「とりあえず、まだ」
「わかった」

それだけ言って、部屋へと戻る。


「つまり、……心配してるってこと？」
「そう。善逸もわかってきたね」
「いや、全然わからんよ……」


光希は稽古場に戻って考え始める。壁にもたれて黙っている。
善逸は庭で自分の鍛錬をしている。

先程の瞑想で朧気に新技が見えてきた、気がする。


試してみたい。早く。早く。


座っていた光希がスッと立ち上がると、すぐさま庭から視線が飛んでくる。


「わ、わかってるよっ！今日はやらねえ！」
「どうだかな……」

……お目付け役かよっ！


悔しさを浮かべて稽古場を出ていく。


「どこ行くんだ」
「師匠の見送り！！」

光希が歩いていくので善逸も屋敷にあがって付いていく。


玄関で義勇を見送る光希。
善逸も隣で礼をとる。

「いってらっしゃい、義勇さん。ご武運を」
「ああ」


義勇は短く答えて出ていく。

光希から祈るような音が聞こえてくる。


「俺らも帰るか」
「うん」


光希は、義勇の去っていった方向を見つめている。この師弟の絆の深さに、善逸の胸が少しチクリと痛んだ。