第13章 遊郭

炭治郎が気が付くと、禰豆子が「うーー」と心配そうな顔で覗いている。

「え……俺はなんで動けるんだ？なんで生きてるんだ？他の皆は……」

混乱している炭治郎。
禰豆子が「うー……」と言い、目線を追うとすぐ横に光希がうつ伏せで倒れていた。
紺色の着物なのでよくわからないが、背中から血を流している。傷は深いようで、元々白い顔がより白くなっている。


「光希！光希、しっかりしろ！」

返事がない。

「さっき……俺を庇ったから…か…？おいっ！目を開けろっ！光希っ、死なないでくれ！」

炭治郎が悲痛な声で呼びかけると、光希はうっすら目を開ける。

「光希っ！」
「……生きて、る…よ。みん、なは…」


光希は身体中が痛く、口を動かすのがやっとだ。正直、自分でも助かったという感じはしない。今にも死にそうな気がする。

「きっと大丈夫だ。今から俺が見てくる。ここにいろ」

そう言って立ち上がる炭治郎も、膝からガクンと崩れ、禰豆子に背負われる有り様だった。そんな姿にいつもの光希なら笑うだろうが、その声はなかった。
光希は目を開けているのも辛く、そっと目を閉じて耳をすます。

「たんじろー……」
「善逸！無事か！良かった！」

その声を聞いて、光希はホッとする。

―――良かった。生きてた。あとは伊之助と宇髄さん……生きててくれ…どうか…どうか……


意識が遠のいていく。

―――寒い……寒いなぁ…血を出しすぎたか……

薄れていく意識の中でぼんやり浮かぶ優しい顔。

―――……誰、だ？ 父ちゃん…母…ちゃん…？

それは、全然知らない顔なような、でもすごくよく知ってる顔のような気がした。

たまらない程懐かしくて、凄く凄く会いたかった気がして、手をピクッと動かす。

じり…じり…と力なく手を伸ばす。閉じていた目をうっすらと開け、連れて行ってくれ、と無意識に思った。目から涙がこぼれた。



「光希！！」

突然、その手を掴まれた。
温かい手をだった。力強く握る。

「しっかりしろ！死ぬな！！俺を残して死ぬな！！」


顔を見なくても声でわかる。


―――…んだよ、ちくしょう。せっかく父ちゃんと母ちゃんが迎えに来てくれたのによ…