第12章 逢瀬

「わぁっ！」

光希は目を輝かせて喜ぶが、善逸は見たことないものばかりだ。

「何だ、これ……」
「んとね、これがあいすくりーむ、こっちがぱんけぇき、だよ。この蜂蜜をかけるの」
「で、この黒い飲み物が、」
「珈琲。さぁ善逸くんは飲めるかなー？」

光希は笑いながら一口飲む。
善逸も一口飲み、ケホッとむせる。

「苦え」
「大人の味だよ」

美味しそうに珈琲を飲む光希を悔しそうに見つめる善逸。

「あいす食べてごらんよ。溶けちゃうから」

言われてアイスを口に運ぶ善逸。一口食べるや否や、驚いた顔をしてアイスを見つめる。

「なんだこれ……うまっ！」
「でしょ？でしょ？絶対善逸好きだと思ったんだ！」

顔をキラキラさせる善逸の目の前に、ナイフで一口サイズに切られたパンケーキが運ばれる。蜂蜜とバターが甘く香る。

「ぱんけぇきもご賞味あれ〜。はい、あーん」

善逸は食べさせてもらうことに抵抗を感じたが、人目を気にしながら口を開け、パクリと食べた。

「えっ、うんまっ！」
「でしょー？」

善逸の反応に大満足の光希。

「甘露寺さんと来たときにね、あーこれ絶対善逸好きだよなー、食べさせてあげたいなーって思ったの。来れて良かった！」

そう言って、自分もパンケーキを食べ「ん、美味しっ！」と幸せそうな顔をする。


善逸は嬉しさと愛しさと幸福感で、なんだか泣きそうな気持ちに、なってきた。

「ほら、もっと食べてね。ぱんけぇき切ってあげるから」
「うん。ありがと、光希」

涙をぐっとこらえて珈琲を飲む。またゲホッとむせる。光希が笑う。
目尻に浮かぶ涙を、珈琲の苦さのせいにして誤魔化した。

光希はラムネを頼んでくれた。



「ね、炭治郎たち元気？善逸の話も聞かせてよ」

善逸の珈琲を飲みながら、光希が聞く。
飲み物をラムネに代えた善逸が、炭治郎や伊之助の話をする。光希はそれを楽しそうに聞いていた。

時間が経つのはあっという間で、お昼の時間となり、店が混んできた。


「出よっか」

二人は喫茶店を出た。