第16章 ※初恋

報告のため、鬼殺隊本部に来た陽華は、道の先に音柱・宇髄天元と炎柱・煉獄杏寿郎を見掛けて声を掛けた。

「天元さん、杏寿郎！」

「おお、陽華！…なんか、しばらく見ないうちにまた綺麗になったんじゃないか？」

「えー、本当？」

天元の言葉に嬉しそうに微笑んだ。そんな陽華の姿を見て、天元は顔をニヤニヤ顔させた。

「女を知って、ヤリたい盛りの冨岡に毎日愛されてますってか？」

「やだー、恥ずかしいー！」

そう言いながら、陽華は恥ずかしがって、思い切り天元の腕を叩いた。

「んむ、なんの話だ？」

突然、杏寿郎の曇りのない清んだ瞳で問いかけられ、陽華は思わず瞳を反らした。

「…うう、杏寿郎の瞳が真っ直ぐな目が、穢れた私には眩しい…。」

杏寿郎のキラキラ光線を、眩しく思っていると、天元が話しかけて来た。

「陽華、今日はもう休みなら、うち来るか？嫁達もお前が来ると喜ぶ。」

「おもちゃにされてるだけな感じがするけど。…でも、義勇は任務行っちゃったし、行こうかな？杏寿郎は？」

「俺は任務だ。」

「そっか、気を付けてね？」

「さっき、お舘様に言われたが、お前の弟弟子も一緒だ。」

「炭治郎が？それはお世話になります。本当にいい子だから、宜しくね？」

「あぁ、俺の継子にしてやろう。」

「いや、そんなこと頼んでないから。」

「ワハハッ。」

そう、楽しそうに笑う杏寿郎に、陽華はふと思い出したことを聞いた。

「そうだ、杏寿郎！今度、杏寿郎の実家に、歴代炎柱の書を見せて貰いに行くから、連絡しといてね？」

「そういえば、前に約束したな。了解した！父上と弟に手紙を送って置く、いつでも暇な時に行くといい。」

そう言うと、杏寿郎は眩しい優しい笑顔を浮かべた。

「では、行ってくる。またな！」

「うん、またね？」

陽華が笑顔で返すと、杏寿郎は背中を向けて去って行った。陽華はその後ろ姿に小さな胸騒ぎを感じ、杏寿郎を呼び止めようとして、やめた。


(杏寿郎なら、心配ないよね…。)





ー 初恋 完