第6章 想いの先に

　「＿＿すべては触れ合いから生まれると言ったな」

　触れ合いは想いを生むと。

　「＿＿この二ヶ月。お前は何に触れ、何を思った？」




　風が吹き抜ける。

　鮮やかな緑が舞い、ラジの焦げ茶の髪が揺れる。
　陽の光に透かすと僅かに茶が増すことをサラは初めて知った。


　(もっと、遠い存在だと思っていたのに)


　ふた月前の自分が知ればどう思うだろう。
　そんな”もしも”を考え、口元が緩く弧を描いた。


　「＿＿何に触れたのか、それを答える必要はないでしょう、ラジ」


　触れ合いは一人では起こらない。
　誰かが、何かが存在し、その両者が対して初めて起こる。

　だから、知らないはずがない。
　貴方もまた触れたのだろうから。



　「代わりにこれを」

　腰から短剣を抜き、そっとラジの前に掲げる。
　過度な装飾の施されたそれはどう見ても実用的ではなく、儀礼用に作られたものだった。

　「それは……？」
　「ユーフェリア家はもともと、代々王家に仕える騎士だったそうです。今は騎士に拘らず様々な役職で仕えていますが…これは、その当時の名残だとか」

　生まれた時に作られる唯一の短剣。
　騎士として仕える主を定めた時、命と誇りを賭けて主に預けるのだと父から聞いた。
　十四でお役御免になるつもりではあったが、一応荷物に入れていた自分の分身を今日サラは初めて腰に差した。



　「私の命と誇りを貴方に預けます」



　サラの瞳と同じ、瑠璃石が短剣の柄でキラリと光る。