第3章 期待

思わず手を握り返し、ステラの肩に顔を填めた。
ステラは片手で俺の頭を撫でた。

俺はナイフを置き、血がついているのもお構い無しにステラを抱き寄せた。
壁と壁との隙間で抱き合った時、朝我慢しきれずに抱きしめてしまった時、これで抱きしめてしまったのは3回目だ。

｢私はね、リヴァイ……怖いとかいう感情、分からなくなってしまったけど……貴方がそうじゃないことははっきりと分かる。だって、こんなにも安心するんだから｣

俺は更にきつくステラを抱きしめた。

｢……ステラ｣

｢うん？｣

｢俺はお前を_______｣


その先の言葉を、こいつが聞いたか、いや、自分でも言ったかどうか分からなかった。行成ファーランがドアを開け、それを合図かのようにお互い物凄い勢いで離れたから。


｢リヴァイ、ステラがお前の事探してて………あれ、ステラ！いたのか！｣

｢う、うん…ありがとうファーラン｣

｢……チッ｣

｢何だリヴァイ……まだ洗い終わってなかったのか、俺も手伝おう｣

｢………ああ｣

｢私……私、イザベル見てくる｣

｢ああ！ありがとうなステラ｣

耳を薄く赤く染めながらステラはその部屋を出た。
2人で抱き合った時のまま、時間が止まってくれたら良かったんだと考えているとファーランが口を開いた。

｢どうしたリヴァイ｣

｢………いや｣

｢？そうか｣


だが、ファーランが来てくれて良かったのかもしれない。あんなのは聞かれない方が良い。
だが、考える前に自然とそう出てきてしまったことに、もともと最初から蓋などしていなかったんだと気付いた。