第11章 間章 -Interlude-

　――それから幾年もの月日が流れた。


「慎也。……あなた、そう言えば午前中、佐々山君と騒がしくしていたけれども、何かあったの？」


　夏の公安局のテラス。

　監視官となった亜希の腕には、あの頃と同じヴァイオリンがあった。
　狡噛慎也は少し言いづらそうに答える。


「…………今週の金曜日、俺の誕生日なんだ」

「あら、そうなの」


　亜希は楽しそうに笑った。


「何か欲しいものはある？」


　あの日と同じ問いを、今度は別の男へ投げかける。
　そして狡噛慎也もまた、彼女の音楽を望んだ。

　亜希は笑って約束した。
　三日後に、と。
　けれど、その約束が果たされることはなかった。

　槙島聖護は聴いた。
　狡噛慎也は聴けなかった。
　かつて一人の少女が奏でた同じ旋律を。


　――その二人が互いの存在を知るよりも、ずっと前の話である。