第11章 間章 -Interlude-

　――翌日。

　約束通り、亜希は久しぶりにヴァイオリンケースを開いた。
　最初の一音は、少しだけ震えていた。

　長い間触れていなかった弦を確かめるように、ゆっくりと弓を滑らせる。
　やがて、その音は一つの旋律になった。

　昔、幼い亜希が何となく口ずさみ、何となくヴァイオリンで奏でた、小さなメロディー。
　それを初めて褒めた人がいた。

　だから亜希は、その曲が好きだった。


「どう？」


　演奏を終えた亜希が、少し照れくさそうに尋ねる。
　槙島はしばらく答えなかった。


「……しょーちゃん？」

「ああ」


　槙島は微笑んだ。


「やっぱり、僕は亜希の音が好きだよ」

「……そ」


　亜希は恥ずかしそうに視線を逸らした。




「誕生日、おめでとう。しょーちゃん」

「ありがとう、亜希」




　その日、槙島聖護は彼女の演奏を最後まで聴いた。