第8章 初めての夜 〜回想〜 〈津軽目線〉

俺は、心から ウサの弁当が美味しかった。

「津軽さんに褒められるのは、微妙な感じです」

ウサが笑いながら言った。
ウサは、無理をして何時も通りの言い草で言ったのだと分かった。
やっぱりウサを手離したくないと思った。

ウサが愛しくて、ウサの鼻を摘んで、俺も何時もの言い方で笑いながら、答えた。

「反・抗・期・う・さ・ち・ゃ・ん」

「いひゃいです！」

本当にウサを手放したくなかった。
でも、それは、俺の無理な願いだと分かっていた。

弁当を食べ終わって、ウサが片付け終わると、
俺は、ウサが愛しくてウサの頬を優しく撫でて言った。

「ウサちゃん、俺の傍にもっと寄って」

ウサは、大人しく俺の傍に座った。
俺は、ウサの頬を両手で優しく挟んで、ウサを俺の方に顔を向けさせた。

「最後のキスしていい?」

俺がそう聞くと、ウサは恥じらいながらも、頷いて目を瞑った。
ウサの赤い柔らかな唇に、何度か啄む様にキスをした。
俺は、ウサが愛しくてぎゅっと抱き締めずには、いられなかった。

「瑠璃子、好きだよ。本当に」

心の底からそう思って言った。

そして、また、俺はウサの頬を両手で挟んで、何度も何度も啄む様な優しいキスをした。キスが深くならないように気をつけて。
そして、俺は大好きな、ウサの唇をしばらく、指先でなぞった。
もうこれが、最後なのだと自分に言い聞かせながら。
そして、最後にウサの唇に出来るだけ優しくキスをした。

俺は、直ぐに立ち上がりたくなくて、
ウサが俺の為に、可愛いらしくカールした髪の解れを直してやった。ウサは、俯いてじっとしていた。

「瑠璃子凄く可愛いよ」

俺の本音に、ウサは寂しそうに笑って俺を見た。

俺は、立ち上がって、ウサに右手を出すと、ウサは、俺の手を取った。俺達は、今の俺達には、不釣り合いな程に、太陽に向かって
美しく咲き乱れる花の中を散歩した。
ウサは、ふいに俺を見上げて言った。
何時ものウサらしい元気な声で。

「津軽さん、わたしもう大丈夫です！津軽さん帰りましょう！
ありがとうございました！また、月曜日から、津軽班で頑張りますので、よろしくお願いします！」

俺は、これ以上居ても、手放したくない気持ちが大きくなるばかりだと思って、

「分かった」

とだけ短い返事をした。

駐車場に着くと、俺もウサも黙って車に乗った。